Bernhard Kellermann

Bernhard Keller, ca. 1949

Bernhard Kellermann (* 4. März 1879 in Fürth, Julienstraße/Hallemannstraße 6; † 17. Oktober 1951 in Klein Glienicke bei Potsdam) war ein Schriftsteller.

Leben

Kellermann selbst lebte nur knapp neun Jahre in Fürth. Seine Mutter Margarethe Katherina Kellermann (geb. Pfeiffer) zog mit den fünf Kindern nach dem Tod des Vaters (Johann Friedrich Kellermann) zurück in ihre Heimatstadt, Ansbach. Der Vater war bis zu seinem Tod Magistratssekretär der Stadt Fürth. 1899 nahm Kellermann in München sein Studium an der Technischen Universität auf, wechselte dann aber zur Germanistik und anschließend zur Malerei bzw. Kunsterziehung auf. Im Jahr 1904 machte er sich erstmals einen Namen als Autor. Zu seinen ersten Werken zählt "Yester und Li". Dieser Roman erreichte bis 1939 insgesamt eine Auflage von 183 und gilt als eines seiner erfolreichsten Werke. Der 1906 erschiene Roman "Ingeborg" zählt ebenfalls zu seinen erfolgreichen Werken. "Ingeborg" erreichte bis 1939 eine Auflage von 131. Seine frühen Werke waren "lyrische Romane" nach dem Vorbild impressionistischer Stimmungsbilder. Er selbst bezeichnete Dostrojewski, Hamsun und Jacobsen als seine frühen "näheren Lehrer". Während seine ersten Werke eher noch "märchenhafte Züge" in vagen Welten einnehmen, verlagert er ab 1910 zunehmend seine Werke in die soziale Thematik.

Im Ersten Weltkrieg arbeitete Kellermann für das Berlinger Tageblatt als Kriebsberichterstatter. Zuvor reiste Kellermann in die Bretagne, USA und Japan. Während dieser Zeit erschien der Roman "Das Meer" (1910), von Peter Paul Felner im Jahr 1927 unter dem Namen "Insel der Leidenschaft" verfilmt wurde. 1913 erschien Kellermanns Hauptwerk "Der Tunnel", der in 25 verschiende Sprachen übersetzt wurde und ihn weltberühmt machte. 1933 wurde der Roman ebenfalls verfilmt. Dabei handelt es sich um ein sozialkritischer Science-Fiction Roman, der den Bau eines Eisenbahntunnels zwischen Europa und Amerika unterhalb des Atlantischen Meers beschreibt. Dabei wurden insbesondere die schnellen Arbeitsabläufe durch den raschen technischen Wandel von Kellermann beschrieben, dass das Lebensgefühl der Menschen kurz vor dem Ersten Weltkrieg widerspiegelte. Insbesondere ging es Kellermann darum, das der Menschen sich zunehmend mehr der Technik gleichsam untergeordnet und das Äußerste abverlangt. "Eine eigens konstruierte Maschine, die das Unternehmen überhaupt erst möglich macht, frißt sich als Symbol eines Urtieres durch die unterirdische Höhle, die für die Arbeiter die Hölle bedeutet. Finanzzusammenbrüche, Explosionskatastrophen, Streiks belasten das Projekt, bis es – Jahre später als geplant – dennoch zu Ende gebracht werden kann. Kellermann decouvriert die finanzpolitischen Manipulationen, die hinter dem Anspruch stehen, Europa und Amerika durch den Tunnel nicht nur räumlich, sondern auch geistig einander näher zu bringen. Mit einem simplen stilistischen Mittel demonstriert er die Einschätzung, die die Arbeiter durch die Finanzgewaltigen erfahren: Wohl räumt er ihnen Argumentation und Handlung ein, aber wie auswechselbare Söldner tragen sie, auch wo sie sich als einzelne aus der Handlung herausheben, keine Namen."

Im Jahr 1920 veröffentlichte Kellermann den Roman "Der 9. November", der seine Erlebnisse als Kriegsberichterstatter aus dem Ersten Weltkrieg mit verarbeitete. Dieses Veröffentlichung führte jedoch später dazu, dass seine Werke während der Bücherverbrennungen im Nationalsozialismus öffentlich verbrannt wurden. Ebenfalls wurde er am 5. Mai 1933 aus der Preußischen Dichterakademie ausgeschlossen, in der er seit 1926 Mitglied war. Alle entsprechnder Loyalitätserklärungen der Akademie halfen ihm nicht beim Rausschmiß aus der Akademie . Kellermann, der sich nach den Erfahrungen des Ersten Weltkrieg selbst als Pazifist bezeichnete, führte in seinem streckenweise satrischen Roman eine kritische Auseinandersetzung des Verhalten von Soldaten und Offizieren gegenüber der Bevölkerung bzw. beschreibt das Verhältnis von Militaristen und Kriegsgewinnlern.

Kellermann blieb trotz seiner Bücherverbrennung in Deutschland während des Nationalsozialismus und blieb einigermaßen unbehelligt. Auch zählte er nicht zu den Personen, die dem Nationalsozialisums inhaltlich Widerstand leistete. Statt dessen schrieb er in dieser Zeit eher triviale Romane und "rettete" sich damit über die Zeit des Nationalsozialismus.

Nach dem Krieg blieb er in der Sowjetisch besetzten Zone und wurde Abgeordneter der Volkskammer der DDR sowie Vorsitzender der Gesellschaft für Deutsch-Sowjetische Freundschaft. Zusammen mit dem Dichter und Politiker Johannes R. Becher (Verfasser des Textes der Nationalhymne der DDR und spätere Minister für Kultur der DDR) gründete er 1945 den Kulturbund der DDR und wurde dessen Vizepräsident. Sein Engagement in der DDR führte wiederum zu einem Boykott in den Buchhandlungen der BRD, wodurch er in Westdeutschland eher in Vergessenheit geriet.

Bernhard Kellermann wurde 1951 in Potsdamm auf dem Neuen Friedhof beigesetzt. Sein Grab ist heute noch vorhanden.

Ehrungen

Ehrentafel für Bernhard Kellermann in der Fußgängerzone

• 1949 Nationalpreis der DDR
• 2007 Teil des "Ehrenweg Fürths" in der Fußgängerzone der Stadt Fürth

Werke

• Yester und Li (1904)
• Ingeborg (1906)
• Der Tor (1909)
• Das Meer (1910)
• Ein Spaziergang in Japan, Reisebericht (1910)
• Sassa yo Yassa. Japanische Tänze (1911)
• Der Tunnel (1913)
• Der Krieg im Westen, Kriegsbericht (1915)
• Krieg im Argonnerwald, Kriegsbericht (1916)
• Der 9. November (1920)
• Die Heiligen, Novelle, (1922)
• Schwedenklees Erlebnis (1923)
• Die Brüder Schellenberg (1925)
• Die Wiedertäufer von Münster (1925)
• Auf Persiens Karawanenstraßen, Reisebericht (1928)
• Der Weg der Götter. Indien, Klein-Tibet, Siam, Reisebericht (1929)
• Die Stadt Anatol (1932)
• Jang-tse-kiang (1934)
• Lied der Freundschaft (1935)
• Das blaue Band (1938)
• Meine Reisen in Asien (1940)
• Georg Wendlandts Umkehr (1941)
• Was sollen wir tun?, Aufsatz, (1945)
• Totentanz (1948)
• "Wir kommen aus Sowjetrußland", Bericht (1948)

Literatur

• Bernd Noack: Mit Licht und Schatten gepflastert. Elf literarische Erkundungen in Fürth. In: Auf den Spuren der Dichter und Denker durch Franken. Band 5, Schrenk, Gunzenhausen 2007, ISBN 978-3-924270-49-0 (Auf den Spuren von Elia Halevi, Leopold Ullstein, Max Bernstein, Alfred Louis Nathan, Jakob Wassermann, Bernhard Kellermann, Eugen Gürster, Ruth Weiß, Richard Krautheimer, Mary Rosenberg).
• Barbara Ohm: Bernhard Kellermann. Zum fünfzigsten Todestag des in Fürth geborenen Autors. In: Fürther Heimatblätter. Nr. 51, 2001, S. 97-135.
• Barbara Ohm: Fürth : Geschichte der Stadt. Jungkunz, Fürth 2007, ISBN 978-3-9808686-1-7 (mit einer ausführlichen Biografie von Bernhard Kellermann).
• Klaus Treuheit: Bernhard Kellermann. Der Moralist aus Fürth. In: Bernd Flessner (Hrsg.): Visionäre aus Franken. Sechs phantastische Biographien. Schmidt, Neustadt an der Aisch 2000, ISBN 3-87707-542-8, S. 101-112.